Introducción a la Psicología Clínica

¿Quien es el psicólogo clínico?

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Es el psicólogo que se encarga de la investigación de todos los factores, evaluación, diagnóstico psicológico, apoyo a la recuperación y prevención que afecten a la salud mental en las condiciones que puedan generar malestar y sufrimiento al individuo humano.

Se considera que esta área de la psicología tuvo su inicio en el año 1896, cuando Lightner Witmer dio inicio a la primera clínica psicológica en la Universidad de Pensilvania. En la primera mitad del siglo XX, la psicología clínica estuvo enfocada en la evaluación psicológica, con poca atención hacia el tratamiento. Este enfoque se vio invertido después de la década de 1940, cuando la Segunda Guerra Mundial produjo un incremento en la necesidad de clínicos capacitados.

La psicología clínica tiene cuatro orientaciones teóricas primarias:

Psicodinámica
Humanista
Cognitiva comportamental
Terapia familiar.

¿Quién es el psicólogo de la salud?

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Definición de salud

la salud se define como: "un estado de bienestar completo físico, mental y social y no solamente la ausencia de enfermedad o dolencia". Esta definición subraya la naturaleza biopsicosocial de la salud y pone de manifiesto que la salud es más que la ausencia de enfermedad

El psicologo de la salud aparece como un área más específica que subraya el papel primario de la psicología como ciencia y como profesión en el campo de la medicina comportamental y que se definió como "el conjunto de contribuciones científicas, educativas y profesionales que las diferentes disciplinas psicológicas hacen a la promoción y mantenimiento de la salud, a la prevención y tratamiento de la especialidad, a la identificación de los correlatos etiológicos y diagnósticos de la salud, la enfermedad y las disfunciones relacionadas, a la mejora del sistema sanitario y a la formación de una política sanitaria"

Diferencias y coincidencias con el psiquiatra

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La psicología clínica puede ser confundida con la psiquiatría ya que generalmente tienen metas similares (por ejemplo, el alivio de trastornos mentales)

pero la diferencia principal es que los psiquiatras, al ser médicos, están legalmente autorizados para indicar tratamientos y a prescribir medicamentos.

En la práctica los psicólogos y psiquiatras trabajan juntos en equipos multidisciplinarios junto a otros profesionales, como terapistas ocupacionales y trabajadores sociales, para dar un enfoque multimodal a problemas complejos que afectan a los pacientes.

Las Funciones profesionales que desarrolla en el área de la salud

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La actividad profesional del psicólogo clínico puede realizarse en un nivel individual, de pareja, familiar, grupal, institucional o comunitario y se asocia a la utilización de ciertos instrumentos, cuyo uso y correcta aplicación e interpretación de los resultados, supone un entrenamiento específico. Algunos de ellos son; tests, encuestas, entrevistas, registros de observación directa, técnicas gráficas, dramatizaciones y caja de juegos.

Podemos mencionar algunos campos profesionales tales como:

1. Diagnóstico clínico.

2. Orientación y consejo.

3. Tratamiento de problemas psicológicos (terapias y psicoterapias.

4. Tratamiento de problemas psicosomáticos.

5. Tratamiento de problemas sexuales.

6. Reeducación de problemas de aprendizaje.

7. Evaluación, tratamiento o rehabilitación de minusvalías psíquicas.

8. Estimulación precoz

9. Psicomotricidad.

10.Terapia ocupacional.

11. Psicoprofilasix.

12. Psicología comunitaria.

13. Investigación

14. Psicología Experimental.

Escenarios en los que trabaja

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La actividad desempeñada por el psicólogo puede ejercerse en muy distintos y variados contextos, en concordancia con la complejidad del comportamiento y actividad humana, tanto en adultos como en niños y adolescentes. De esta manera, el quehacer del psicólogo se puede desarrollar en: Centros de Atención Primaria (CAP), Centros de intención en salud (COSAM), Centros de referencia Secundaria, Servicios de Salud mental, Servicios Hospitalarios en general, además de otros contextos Institucionales (gendarmería, Hogares de protección de menores, mediación familiar, Instituciones especializadas en distintos grupos etéreos, etc), conjuntamente con la tradicional actividad en Consulta Privada. Asimismo, el tipo de intervención que se realice dependerá del carácter de la intervención; preventiva primaria (localización de acontecimientos vitales, evaluación de recursos personales y factores ambientales), tratamiento (evaluación, diagnóstico y tratamiento), y prevención terciaria ( diseño, dirección y aplicación de procedimientos rehabilitadores).

Otro punto importante es que con el fin de obtener información adicional para la elaboración de conclusiones diagnósticas o de evaluación, los psicólogos clínicos deben recabar la opinión de otros profesionales, dentro de los cuales los más utilizados son informes médicos, pedagógicos, psicopedagógicos, fonoaudiológicos, sociológicos, de trabajadores sociales, de terapeutas ocupacionales y judiciales.

Problemas y necesidades de las personas que atiende el Psicologo Clinico

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Tradicionalmente los problemas y necesidades que atiende el Psicologo Clinico son todos aquellos que perturban el bienestar general de las personas guiándolas hacia la mejora de su salud psíquica y física, hacia una mejor adaptación social y hacia su desarrollo y crecimiento personal. Para ello las ayudamos a identificar qué creencias, cogniciones, emociones o conductas están provocando malestar, ayudamos a promover el cambio y a potenciar los recursos personales de que dispone cada individuo desde su parte saludable. Los servicios de psicología clínica están enfocados hacia el bienestar humano.

Regularmente los siguientes, son los problemas que mas demandan ayuda de los Psicologos clinicos por parte de los pacientes.

- Trastornos de la personalidad

- Trastornos de ansiedad
- Trastornos del estado de ánimo
- Trastornos sexuales
- Trastornos de la conducta alimentaria
- Trastornos del sueño
- Trastornos del control de impulsos
- Trastornos relacionados con el abuso de sustancias
- Trastornos adaptativos
- Problemas relacionales: pareja, padres-hijos, entorno social, etc.
- Problemas asociados a la fibromialgia y/o fatiga crónica
- Problemas asociados con el dolor crónico
- Procesos de duelo
- Situaciones traumáticas

Entre otros

Propuestas para mejorar la calidad de vida de la población

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En cuanto a la función de prevenir y promocionar la salud, dentro de las temáticas propias de este campo se encuentran los conflictos asociados a la asunción del rol del enfermo, adaptación al medio, trastornos emocionales derivados de la enfermedad y apoyo familiar, entre otros. La tarea es capacitar a los mediadores de las redes socio-sanitarias de la comunidad, para desempeñar funciones de promoción de salud y de prevención. Otra tarea es el analizar la problemática de las personas con conductas de riesgo, elaborando estrategias encaminadas a aumentar la oferta real de tratamiento a dicha problemática.

Por su parte, la investigación se desarrolla sobre todo en los contextos aplicados y, permite evaluar críticamente las investigaciones que de continuo se publican, para discriminar posibles nuevas aportaciones y determinar qué procedimientos de evaluación e intervención terapéutica son más adecuados para sus clientes.